En el fútbol de salón, deporte muy arraigado en este departamento, tuvo como representante al Bucaramanga FSC, el cual, camisetas de futbol replicas fue el primer campeón del Torneo Profesional de Microfutbol en Colombia. Actualmente el presidente y auténtico «alma mater» de la peña es D. Pedro López Navarro†, siempre con el megáfono en mano animando desde el fondo del estadio. Es el único jugador del Real Oviedo que ha llegado al cargo de presidente. En el fútbol profesional, entre los principales clubes se encuentran: el Atlético Bucaramanga, club histórico de Colombia y miembro fundador de la Dimayor, que actualmente juega la Primera División, y el Real Santander de Piedecuesta, que juega el torneo de Segunda División. El Real Unión es un club histórico, fue uno de los diez clubes fundadores del Campeonato Nacional de Liga en 1929 y tiene cuatro títulos de Copa del Rey. Tras una buena pretemporada, en el sorteo del 9 de agosto de la liga europea, el Real Betis es emparejado con el Fotbalový klub Baumit Jablonec, de la liga checa. El Alianza Petrolera, del distrito de Barrancabermeja, fundado el 24 de octubre de 1990, jugó la Primera División desde el año 2013 hasta el 16 de enero de 2024, fecha en la cual hacía oficial su desaparición, al ser sustituido por el Alianza FC, trasladando su sede a la ciudad de Valledupar.
Tuvo dos representantes que participaron en el torneo durante varios años: Taz Santander de Bucaramanga (que ganó dos títulos profesionales en el año 2016) y Barrancabermeja Ciudad Futuro (que le diera al departamento el primer título profesional a nivel internacional, ganando en 2014 el Copa de las Américas). Santander es un centro de educación destacado a nivel nacional ya que cuenta con varias universidades importantes con sedes en varias poblaciones aparte de la capital departamental y año tras año ubica muchas de sus instituciones de educación básica y media, tanto privadas como públicas en posiciones destacadas en las pruebas de Estado. Otra modalidad es la de la regata Sevilla-Betis, una competición anual de remo que se celebra en las aguas del río Guadalquivir a su paso por Sevilla. Otras importantes empresas del grupo o impulsadas por Luis Suñer fueron Plasal, Río Verde Cartón, SOR Ibérica, Papensa, Suñer Transport, etc. A continuación se confirmó la eliminación del Barakaldo en Copa con el reencuentro de Negredo con el gol, y se mejoró la imagen del equipo frente al Getafe a pesar del empate 2-2 fruto de errores defensivos.
Los primeros y segundos de cada grupo y los cuatro mejores terceros se clasifican para la fase final de eliminación directa (octavos de final, cuartos de final, semifinales, tercer puesto y final). La reserva, capitaneada por Ramiro Buttice y con Cristian Bresciani como goleador, venció en la final a Boca. Las expresiones musicales típicas que se encuentran en Santander son la guabina, el torbellino, el bambuco, el pasillo, como géneros del folclor. Academia de las Ciencias y Artes Interactivas. Los símbolos de Santander incluyen su bandera, su escudo que contiene a José Antonio Galán, símbolo del carácter rebelde santandereano, intolerante a las injusticias, otro símbolo es la torre de petróleo y el amarillo del oro que recuerdan las riquezas del subsuelo de sus tierras, el verde de la biodiversidad y las montañas y el río que son referentes de su geografía, el himno el cual reza: ¡ Enero: Málaga, Ferias y Fiestas del Oriente Colombiano; Rionegro, Festival del Río en Puerto Amor; Barbosa, Festival del Río Suárez; Curití, Ferias y Fiestas del Retorno; Zapatoca, Fiesta del Retorno. En la zona ribereña del río Magdalena, el pescado es el plato típico, entre los más apetecidos se encuentran el bocachico y el bagre.
En el fútbol sala participa con el Real Bucaramanga en la Liga Colombiana de Fútbol Sala, que a pesar del poco tiempo que lleva activo (desde el año 2010), ya ha ganado la Copa Libertadores de Fútbol Sala 2015, su primer torneo internacional, y la Copa Libertadores de Fútbol Sala Zona Norte, además de 3 ligas nacionales. El Universidad llegó a jugar sus partidos oficiales como local hasta en siete campos de fútbol distintos, siendo el último el Estadio Pepe Gonçalvez desde el año 2007 hasta la desaparición del club. El primer encuentro de Panamá en eliminatorias rumbo a la Copa Mundial de Fútbol, se registró el 4 de abril de 1976 en el Estadio Revolución (hoy Rommel Fernández), y el elenco canalero logró un sorpresivo triunfo sobre Costa Rica por 3-2, celebrado por los apenas ocho mil aficionados que se dieron cita en el estadio. El 19 de julio de 2022 el club rojiblanco firmó un acuerdo de patrocinio con la promotora inmobiliaria Cívitas y el estadio se rebautizó como Cívitas Metropolitano.